Der Einsatz von Sprachsoftware wird - gerade unter Anwälten - immer beliebter. Es gibt eine Vielzahl von Anbietern und Fachvokabularen, die sich auf die Spracherkennung spezialisiert haben. GData geht mit dem Produkt Logox 4 den entgegengesetzten Weg und bringt den PC zum Sprechen. So können Texte vorgelesen oder der Betreff der E-Mail angesagt werden. Zwar hören sich diese Funktionen zunächst nur wie eine nette Spielerei an, können den Alltag jedoch um ein praktisches Werkzeug ergänzen.
Stücklisten oder Packzettel müssen in der Anwaltskanzlei wohl eher selten abgeglichen werden. Es lassen sich jedoch Schriftsätze abgleichen und die eingehenden E-Mail Nachrichten vorlesen. Sofern ein permanenter Internetzugang besteht, kann so die Wichtigkeit der jeweiligen Mail eingeschätzt werden, ohne die gerade genutzte Anwendung zu verlassen. Das Vorlesen aus Excel-Tabellen oder Worddokumenten kann den Umgang mit dem ein oder anderen Dokument erheblich erleichtern.
Die Firma GData vertreibt von Logox eine Grund- sowie Professional-Version. Das wichtigste Argument für die Professional-Version ist wohl die Unterstützung der MS Office-Familie. Gerade in der Kombination mit den MS-Produkten spielt das Paket seine Stärken aus. Ist es doch erheblich bequemer, sich Texte direkt aus Word vorlesen zu lassen, als diese erst per cut & past in die Logox Speechbox zu befördern und von dort vorlesen zu lassen. Neben der Redmonder Firma werden keine weiteren Anwendung unterstützt, was jedoch aufgrund der guten Integration und der weiten Verbreitung der Office-Produkte nicht negativ ins Gewicht fällt.
Es stehen eine große Anzahl an Stimmen zur Auswahl, die flexibel angepasst werden können. Eine Vielzahl an Parametern erlaubt es, eine individuelle Stimme zu generieren. Weitere Stimmen stehen im Internet zum Download zur Verfügung. Zum Austoben des Spieltriebs gibt es sogar Varianten mit Dialekt oder gar singende Varianten. Für den beruflichen Einsatz wird jedoch primär die Qualität der einzelnen Stimmen im Vordergrund stehen. Die Stimmen sind verständlich, obwohl an einigen Stellen Abstriche zu machen sind. So wird ein fremdsprachiger Text, was insbesondere bei E-Mails sicherlich häufiger vorkommt, nicht mehr verständlich wiedergeben. Auch in deutschen Texten passiert es, dass der Inhalt, nicht jedoch der Text wiedergegeben wird. So ist der Unterschied zwischen einer arabischen Eins und einem "i" für die Software einfach nicht zu erkennen. Dieses sind zwar keine Fehler im klassischen Sinne, sollte den Käufer jedoch nicht verwundern. Insgesamt liegt die Wiedergabe der Stimmen jedoch auf einem recht hohen Niveau. Der Klang ist erheblich besser als der von vielen professionellen Voice-Box-Systemen, die sich in einem ganz anderen Kostenrahmen befinden.
Die Integration in Outlook, Word und Excel mittels PlugIns klappt ohne Probleme. Für das juristische Umfeld dürfte insbesondere die Verwendung mit Outlook und Word von Interesse sein. Die Software integriert sich mittels einer neuen Menüleiste, über die sich die angebotenen Funktionen bequem steuern lassen.
Outlook kann nach der Logox-Installation nicht nur E-Mails vorlesen, sondern auch über anstehende Termine informieren und die anstehenden Aufgaben nennen. Selbstverständlich gibt es auch einen Stumm-Button, so dass Logox nicht unbedingt während des wichtigen Telefonats anfängt, die lange Aufgabenliste oder angekommene E-Mails vorzulesen. Beim ersten Start von Outlook sind die Ausgabeeinstellungen recht umfangreich eingestellt, oder anders - mit der Ruhe ist es erst einmal aus.
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Dank des umfangreichen Konfigurationsmenüs lässt sich Outlook jedoch schnell an den gewünschten Sprachumfang anpassen. Dabei kann der Umfang - z.B. beim Vorlesen von E-Mails - benutzerdefiniert anhand von kleinen Makros festgelegt werden. Der Anwender kann selbst entscheiden, ob bei einer ankommenden Mail lediglich der Empfänger, auch der Betreff oder gar die ganze Nachricht vorgelesen werden soll. Lediglich die Makro-Funktion könnte ein wenig einfacher gestaltet sein. Nach der individuellen Konfiguration spielt Logox erst seine echten Stärken aus. Via Ansprache wird der Benutzer unterstützt und auf dem Laufenden gehalten. Ob es nun die Erinnerung an den anstehenden Termin, das zu erledigende Telefonat oder das Vorlesen einer neuen Mail ist, hängt sicherlich stark von der individuellen Arbeitsweise ab. Beim Vorlesen kann ein Mund eingeblendet werden, der sich synchron zum Text bewegt.
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Der Funktionsumfang im Rahmen von Word beschränkt sich auf die Wiedergabe von Texten. Schade ist, dass nicht die Möglichkeit besteht, direkt aus Word Audiodateien zur Wiedergabe von Texten zu erzeugen.
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Das eigentliche Herz des Softwarepaketes ist die Speechbox. Die Stimmen können hier den individuellen Bedürfnissen
angepasst werden. Neben Effekten (z.B. Echo) können Höhe, Volumen, Intention und Rauheit der Stimme angepasst werden. Die Texte können in verschiedenen Qualitäten als Wave- oder MP3-Datei exportiert werden. Auch kann die Software Anrufe für den Anwender übernehmen. Für die Telefonfunktion wird die Windows-TAPI verwendet. Ein großes Manko bleibt hier jedoch die Zusammenarbeit mit den Microsoft-Produkten. Es wäre schön gewesen, wenn für die Telefonliste die Kontakte aus Outlook übernommen werden könnten. Zumindest der Import einer Excel-Liste würde der Anwendung mehr Sinn geben.
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Dem umfangreichen Softwarepaket liegen weitere Tools bei, die das Angebot abrunden. So lassen sich über LogoxWeb Internetseiten vorlesen. Eine Symbol in der Taskleiste ermöglicht das Vorlesen der Uhrzeit sowie die Konfiguration der Komponenten. Außerdem enthält das Paket noch einen Audioplayer, der synchron zum Text die Lippen bewegt. So können dann auch exportierte Audiodateien mit der für Logox üblichen Lippenbewegung abgespielt werden.
Mit dem 175 Seiten starken Handbuch lässt sich die Software schnell in den Griff bekommen. Die Erklärungen sind gut verständlich und mit einer Vielzahl an Abbildungen versehen. Sollten dennoch Probleme auftauchen, so steht eine teure 0190-Hotline zur Verfügung.
An das eingesetzte System werden keine besonders hohen Anforderungen gestellt. Neben der notwendigen Soundkarte sollte ein Pentium mit 200 MHz sowie 64 MB-Ram vorhanden sein. Am Testsystem (PIII, 700 MHz, 128 MB) waren keinerlei Performanceprobleme vorhanden.
Abschließend lässt sich sagen, dass das Spagat zwischen Fun- und Business-Software gelungen ist. Für den Spieltrieb stehen verschiedene Effekte und unterschiedliche Dialekte zur Verfügung. Auch die Telefonfunktion ist derzeit wohl noch dem Fun-Sektor zuzuordnen. Jedoch ist Logox ebenso gut geeignet, Texte abzugleichen und das Office-Paket angenehm zu ergänzen. Nach kurzer Einarbeitung und Konfiguration ist die Logox-Software ein sehr angenehmes Alltagswerkzeug.
Als kleine Demonstration der Logox-Software, ist
hier dieser Text als MP3 hörbar. Eine Version mit hessischem Dialekt ist
hier zu finden.
Juni 2002
