Obwohl das Steuerrecht eine originär juristische Materie ist, besetzen in der Praxis oft Steuerberater und Wirtschaftsprüfer dieses lukrative Berufsfeld. Fachanwälte für Steuerrecht können eine Menge Geld verdienen. Deswegen scheint es auf den ersten Blick unverständlich, wieso sich nicht mehr Juristen mit diesem Teilbereich des Rechts beschäftigen. Die Gründe dafür liegen wohl zum einen darin, daß das Steuerrecht schon unter Studenten als besonders „trocken“ gilt. Andere wieder werden von der (angeblich) fehlenden Systematik abgeschreckt. Vielleicht trägt zur Ablehnung auch die Notwendigkeit bei, manchmal rechnen zu müssen. Man hält sich als Jurist eben gerne an den Grundsatz „Iudex non calculat“. Will man sich trotz aller Vorbehalte schon in der juristischen Ausbildung einen Einblick in das Steuerrecht verschaffen, fällt dieses Vorhaben nicht leicht. Das Steuerrecht fristet an den meisten Fakultäten ein Schattendasein, Veranstaltungen sind rar. Da in den meisten Bundesländern Steuerrecht nicht Gegenstand des Staatsexamens ist (anders allerdings Bayern; im 2. Staatsexamen gehört Steuerrecht zum Pflichtstoff), verzichten die meisten Studenten darauf, Grundkenntnisse in diesem Bereich zu erwerben. Das fehlende Wissen wird meist erst im Berufsleben erworben.

Wer sich vornimmt, doch einen kurzen Blick in das Steuerrecht zu riskieren, hat mit dem Problem der Buchauswahl zu kämpfen. Da sich das Steuerrecht ständig ändert, ist es gar nicht so einfach, aktuelle Werke zu finden. Vor allem, wenn sie auch für Anfänger geeignet sein sollen, die quasi bei Null anfangen. Für diese Zielgruppe hat Hans-Wolfgang Arndt sein „Steuerrecht“ geschrieben, das nun in der 2. Auflage erschienen ist.

Ihm ist dabei klar, daß Viele den Versuch, eine systematisch Darstellung des Steuerrechts auf 139 Seiten zu versuchen, von vorneherein zum Scheitern verurteilt sehen. Diesen Einwänden begegnet er deshalb gleich in der Einführung: Das Buch soll wirklich nur ein Grundgerüst vermitteln. Es beschränkt sich auf die elementaren Bestandteile und Begriffe des Steuerrechts.

Der erste Teil des Buches ist mit „Grundlagen“ überschreiben. Arndt will hier die wichtigsten Grundbegriffe einführen und in ihren Grundzügen erläutern. Ein erster Ansatzpunkt für den Einstieg in das Steuerrecht bildet dabei die Frage, woher der Staat eigentlich seine Einnahmen bezieht. Arndt stellt kurz die Unterschiede zwischen Steuern, Gebühren, Beiträgen und Abgaben dar. Dann wendet er sich Wesen und Zweck der Steuern zu. Der zweite Abschnitt dieser Grundlegung behandelt die Grundlagen des Steuerrechts. Neben einer kleinen „Geschichte des Steuerrechts“ findet der Leser hier auch Rechtsquellen, Ausführungen zur inhaltlichen Gestaltung der Besteuerung sowie Grundlinien der Auslegung von Steuergesetzen.

Der zweite Teil des Buches steht unter der Überschrift „Allgemeines Steuerrecht“. In vier Abschnitten werden Steuerhoheit und Steuergerichtsbarkeit, Steuerverfahrensrecht, Vollstreckung sowie Steuerstrafrecht angesprochen.

Der dritte Teil des Buches wendet sich dem Einzelsteuerrecht zu. Hier machen die Personensteuern den Anfang: Einkommensteuer, Körperschaftsteuer, Erbschafsteuer und Kirchensteuer sind hier zu finden. Darauf werden Objektsteuern wie Gewerbesteuer und Grundsteuer behandelt. Die Verkehrsteuern bilden den Abschluß. Umsatzsteuer und Grunderwerbsteuer sind hier die wichtigsten Beispiele.

Arndt hält sich konsequent an die schon im Vorwort angesprochene Strategie. Er vermittelt ein Grundgerüst des Steuerechts, ohne der Versuchung zu erliegen auf Einzelheiten einzugehen. Daher eignet sich das Buch hervorragend für einen ersten Überblick über das Steuerrecht. Man kann es vielleicht am besten als „erweitertes Inhaltsverzeichnis“ eines großen Lehrbuchs auffassen. Bei aller Kürze werden doch die wichtigsten Normen immer zitiert. Im Anhang findet sich ein Überblick über vertiefendes Schrifttum. Das Buch sollte jeder Jurastudent zumindest einmal zur Hand genommen haben, um wenigstens die Grundbegriffe des Steuerrechts zu kennen. Im Beruf führt am Steuerrecht sowieso kein Weg vorbei. Der Preis scheint gerade noch vertretbar.